상식
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지구의 나이 계산 방법잡학사전 2022. 1. 16. 18:31
지구의 나이는 약 45.5억 년으로 추정된다. 인간의 짧은 수명에 비하면 상상을 초월할 정도로 나이가 많은 것이다. 그러나 다른 별들과 비교해보면 젊다고 할 수 있다. 근데 이러한 나이는 어떤 방법으로 계산했을까? 그것은 우라늄 같은 방사성 물질을 사용해서 측정한다. 방사성 원소는 일정한 속도로 소멸하는데, 맨 처음의 양이 절반이 되기까지 걸리는 시간을 반감기라고 한다. 우라늄의 경우, 그 반감기가 45억 년으로 지구의 나이와 거의 비슷하다. 즉, 광물의 방사선 원소가 얼마나 줄어들었는지 조사하면 지구의 나이를 계산할 수 있게 되는 것이다. 그러면 방사선 원소의 반감기를 어떻게 계산하는 지에 대해서도 궁금할 수가 있는데 이건 그냥 궁금함으로 남겨두는 것이 좋다. 복잡한 원자핵물리학, 방사능연대측정법(ra..